Bebederos para colibríes y reinitas: Lo que debes saber

Los colibríes, también conocidos como zumbadores o picaflor, son pequeños polinizadores esenciales que contribuyen a la biodiversidad de la isla. A diferencia de muchas especies en América, los colibríes de Puerto Rico no son migratorios, por lo que dependen de fuentes de alimento disponibles todo el año.

Especies de colibríes en Puerto Rico

En la isla hay cinco especies de colibríes, incluyendo tres endémicas y dos nativas. Las especies endémicas (exclusivas del área geográfica de Puerto Rico) son:

• Zumbadorcito de Puerto Rico (Puerto Rican Emerald / Riccordia maugaeus) – Pequeño y ágil, con plumaje verde brillante en los machos y tonos más apagados en las hembras.
• Zumbador verde de Puerto Rico (Green Mango / Anthracothorax viridis) – De mayor tamaño, con un tono verde metálico intenso.
• Zumbador dorado de Puerto Rico (Puerto Rican Mango / Anthracothorax aurulentus) – Similar al Zumbador Verde, pero con reflejos dorados en su plumaje.

Las especies nativas (presentes en otras islas del Caribe) de colibríes o zumbadores son:

• Zumbador crestado (Antillean Crested Hummingbird / Orthorhyncus cristatus) – Se distingue por una cresta visible en los machos.
• Zumbador pechiazul (Green-throated Carib / Eulampis holosericeus) – Con un llamativo pecho azul verdoso y tamaño robusto.

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Estos colibríes visitan jardines, bosques y áreas abiertas en busca de néctar, por lo que la plantación de flora nativa y los bebederos artificiales son clave para apoyarlos. Cabe señalar que su alimentación no consiste exclusivamente de néctar. También se alimentan de pequeños insectos que encuentran en las plantas y árboles que visitan. Estos aportan proteína y otros nutrientes a su dieta.

Plantas para atraer colibríes

Tener plantas con flores es clave para que los colibríes tengan una fuente natural de alimento. A ellos les atraen las flores de colores intensos como el rojo, anaranjado y algunos rosados. Estos son algunos ejemplos:

• Flor de maga (Thespesia grandiflora) – Flor nacional de Puerto Rico, con pétalos rojos llamativos.
• Campanilla criolla (Ipomoea triloba) – Enredadera nativa con flores rosadas y moradas.
• Coralillo o “firebush” (Hamelia patens) – Planta nativa con flores tubulares rojas y naranjas.
• Lluvia de coral (Russelia equisetiformis) – Planta colgante con pequeñas flores tubulares rojas.
• Heliconias (Heliconia) – De formas exóticas y ricas en néctar.
• Hibiscos o amapolas (Hibiscus) – Sus grandes flores coloridas en tonos rojos, rosados y anaranjados, proporcionan néctar y refugio.
• Cruz de Malta (Ixora coccinea) – Arbusto con racimos de flores rojas brillantes que atraen colibríes con su néctar.

Combinando las plantas y árboles con bebederos, contribuyes a la preservación de estos maravillosos visitantes. Un bebedero para zumbadores no debe ser un sustituto de la naturaleza sino un complemento. Esto es particularmente útil en tiempos de desastres naturales como sequías y huracanes.

Cómo preparar néctar casero

Para ofrecer una alternativa segura y saludable en los bebederos de zumbadores es importante conocer los siguientes datos. Recuerda que estas aves son pequeñas, delicadas y parte esencial de nuestros ecosistemas.

Receta básica:

• Ingredientes: 1 parte de azúcar blanca refinada y 4 partes de agua.
• Preparación: Hierve el agua, añade el azúcar y mezcla hasta disolver. Deja enfriar antes de llenar el bebedero. Si preparaste mucha cantidad, puedes utilizar una parte y el resto guardarlo en la nevera por un par de días.
• Importante: Evita la miel, azúcar morena, endulzantes artificiales y colorantes, ya que pueden causar infecciones. Incluso algunas mezclas que venden en tiendas de mascotas podrían tener ingredientes artificiales o colorantes nocivos para los zumbadores.

Mantenimiento del bebedero

Para garantizar la seguridad de los colibríes y evitar la proliferación de bacterias y hongos, sigue estos consejos. Conoce qué hacer y qué evitar.

• Limpia el bebedero cada dos días con agua caliente y un cepillito sin detergentes. Usa vinagre blanco para eliminar hongos si fuese necesario y enjuaga bien con agua limpia. Deja secar completamente antes de volver a llenar.
• Coloca el bebedero en un lugar visible y accesible para los colibríes, alejado de ventanas o cristales con los que puedan chocar.
• Ubica el bebedero en un lugar sombreado para evitar la fermentación del néctar. Que el lugar sea seguro, lejos de depredadores como gatos.
• Usa bebederos de vidrio o plástico libre de BPA.
• Planta flores cerca del bebedero o cuélgalo de un árbol para complementar su alimentación.
• No dejes el néctar por más de dos días sin cambiarlo.
• No uses colorantes artificiales en el néctar.

Quiero ser lo suficientemente enfática en este tema. Por favor, si no vas a tener el tiempo para manejar y mantener responsablemente un bebedero, mejor no lo pongas. Los bebederos no matan colibríes como dicen algunos. Lo que los mata es un manejo irresponsable de estos.

Otros visitantes del bebedero

Es muy probable que tu bebedero también lo visiten las reinitas comunes (Coereba flaveola), que consumen néctar como parte de su dieta. Esta ha sido mi experiencia personal por años. Les pongo el bebedero algunos días de la semana para que no dependan de él teniendo otras fuentes de alimento en el área. Puedes ver los videos en nuestro canal de YouTube. Además, tienen un recipiente llano con agua en el que se bañan todos los días. Así, aunque no puedo salir todos los días a pajarear, puedo disfrutar de la belleza de las aves desde mi hogar y proveerles un entorno agradable y seguro.

Espero que esta información te sea de utilidad. Déjame saber si tienes dudas o preguntas y con gusto trataré de ayudarte.